Một trường hợp nghiêm trọng của ngộ độc khí carbon monoxide (CO) đã được báo cáo tại Thái Châu, Chiết Giang, Trung Quốc. Ba người phụ nữ trong độ tuổi 30 đã suýt mất mạng do sử dụng than củi để nướng cá trong một phòng kín và đồng thời bật điều hòa liên tục. Sự việc này là lời cảnh báo về những nguy hiểm của khí CO, một loại khí vô hình, không màu, không mùi và không vị nhưng có thể gây tử vong một cách thầm lặng.
Các xét nghiệm y tế cho thấy cả ba người phụ nữ đều có nồng độ carboxyhemoglobin trong máu vượt quá mức an toàn, lên đến 39,4%, trong khi mức bình thường phải dưới 3%. Bác sĩ cấp cứu cho biết nếu điều trị ngộ độc CO bị chậm trễ, thậm chí chỉ một phút, có thể dẫn đến cái chết vĩnh viễn của khoảng 100.000 tế bào não.
Khí CO được tạo ra trong quá trình đốt cháy không hoàn toàn các nhiên liệu chứa carbon như than, gas, củi… Khi hít phải khí này, CO đi vào phổi và kết hợp với hemoglobin trong máu, ngăn cản tế bào hấp thụ oxy để tạo năng lượng. Điều này dẫn đến tình trạng thiếu oxy nghiêm trọng ở các cơ quan quan trọng như não và tim.
Người tiếp xúc với nồng độ CO thấp có thể trải qua các triệu chứng như chóng mặt, buồn nôn, đau đầu và mệt mỏi. Tuy nhiên, khi tiếp xúc lâu dài với nồng độ cao, tình trạng có thể trở nên nghiêm trọng, dẫn đến rối loạn ý thức, mất khả năng phối hợp, co giật, hôn mê sâu, tổn thương não không thể phục hồi hoặc tử vong.
Có bốn tình huống phổ biến dễ dẫn đến ngộ độc CO mà mọi người cần đặc biệt cảnh giác: đốt than hoặc củi trong nhà hoặc không gian kín, sử dụng bình nước nóng hoặc bếp gas mà không có hệ thống thông gió tốt, chạy xe máy hoặc ô tô trong gara đóng kín, và sử dụng máy phát điện hoặc lò sưởi gas trong nhà.
Khi phát hiện người nghi ngờ bị ngộ độc CO, cần thực hiện ngay ba bước sơ cứu quan trọng: mở tất cả cửa sổ và cửa ra vào để đảm bảo thông thoáng, di chuyển nạn nhân ra khỏi khu vực có khí độc đến nơi thoáng đãng, và gọi cấp cứu ngay lập tức.
Sau khi được cấp cứu và sống sót, bệnh nhân vẫn cần được theo dõi tình trạng thần kinh vì ngộ độc CO có thể gây ra các di chứng muộn như rối loạn trí nhớ, thay đổi tâm trạng, giảm trí tuệ.
