Trong một sự kiện diễn ra tại Lầu Năm Góc vào ngày 16/7, Công ty quốc phòng Mỹ SpektreWorks đã giới thiệu các nguyên mẫu thuộc Hệ thống Chiến đấu Không người lái Giá rẻ (LUCAS). Sự kiện này có sự tham gia của Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth. LUCAS được cho là đáp ứng nhu cầu của quân đội Mỹ về các hệ thống tấn công tự sát với chi phí hợp lý.
Thông tin chi tiết về phiên bản FML131 của LUCAS vẫn chưa được công bố rộng rãi. Tuy nhiên, hình ảnh của nó cho thấy thiết kế khá tương đồng với phiên bản FML136. Theo đó, FML131 có chiều dài gần 3 m, sải cánh 2,4 m và có thể đạt tốc độ tối đa 185 km/h khi mang theo tải trọng tối đa 18 kg.
LUCAS được giới thiệu như một dòng UAV có khả năng cung cấp cho Bộ tư lệnh Ấn Độ Dương – Thái Bình Dương (USINDOPACOM) của quân đội Mỹ một công cụ mô phỏng mối đe dọa tiềm tàng. Ngoài ra, hệ thống này cũng được cho là có chi phí vận hành và bảo trì thấp so với các loại tên lửa hoặc phi cơ truyền thống.
Một trong những tính năng đáng chú ý của LUCAS là thiết kế mô-đun. Các cụm thiết bị trên mũi máy bay có thể thay thế để phục vụ các nhiệm vụ khác nhau như tấn công, trinh sát và liên lạc.
Jake Epstein, biên tập viên quân sự của Business Insider, nhận định rằng các nguyên mẫu FML có thiết kế cánh hình tam giác, đầu tròn và đầu cánh dựng đứng, rất giống với dòng Shahed của Iran và phiên bản Geran do Nga chế tạo.
Hiện tại, LUCAS và 18 nguyên mẫu UAV khác đã được ra mắt trong bối cảnh quân đội Mỹ đang tìm cách tăng cường chế tạo khí tài không người lái giá rẻ để theo kịp diễn biến chiến trường hiện đại, nơi xuất hiện ngày càng nhiều hệ thống vũ khí không người lái và tự động.
Tổng thống Donald Trump đã cho biết Mỹ đang phát triển UAV mới và đề cập tới dòng Shahed của Iran. Ông Trump bày tỏ quan tâm đến các mẫu UAV do Iran phát triển và cho rằng chúng rất tốt, nhanh và nguy hiểm.
Mới đây, Tổng thống Mỹ đã ký sắc lệnh yêu cầu đẩy nhanh tiến độ chế tạo UAV và thiết bị bay không người lái (drone). Bộ trưởng Quốc phòng Pete Hegseth cũng ban hành chỉ thị xóa bỏ nhiều hạn chế và tăng quyền cho các sĩ quan Mỹ khi vận hành drone, nhằm vượt qua Nga và Trung Quốc trong lĩnh vực này.
Quân đội Mỹ đang nỗ lực đẩy mạnh quá trình phát triển và sản xuất các hệ thống UAV giá rẻ, nhằm nhanh chóng bắt kịp với sự phát triển của công nghệ vũ khí không người lái trên thế giới. Việc giới thiệu LUCAS và các nguyên mẫu UAV khác là một phần trong nỗ lực này.
